“여행 회복 최대 장애물 '14일 자가격리' 완화해야” - 여행신문

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방역 우수 국가 중심으로 기간 단축 등 필요
출장수요 위한 패스트 트랙 제도 도입도 검토

한국여행업협회(KATA)가 여행업계의 생존방안을 모색하기 위해 지난 10일 한국관광공사에서 ‘코로나19 위기극복 여행산업 세미나’를 진행했다. 참가자들은 코로나19의 자연소멸이 요원한 만큼 자가격리 기간 완화 등 점진적 여행 시장 개방이 필요하다고 주장했다

여행·항공업계가 입국 시 14일 의무 자가격리 기간 완화와 방역 우수 국가 간 제한적 여행 개방 등의 대책을 정부에 요구할 전망이다. 코로나19 소멸이나 백신·치료제 개발 시기를 가늠할 수 없는 만큼 현 상황에 맞는 점진적 여행재개를 통해 여행산업 생존을 도모해야한다는 공감대가 뒷받침됐다.

입국시 14일 의무 자가격리 조치 완화는 방역에 초점을 맞춘 사회적 분위기 상 그동안 쉽사리 꺼낼 수 없는 화두였던 게 사실이다. 그렇지만 우리나라의 수준 높은 방역 체계를 바탕으로 7월 이후 국내 코로나19 확진자 수가 관리 가능한 수준으로 들어왔다는 평가가 나오자 여행·항공업계도 본격적으로 점진적 여행재개를 위한 완화 조치 필요성을 주장하기 시작했다. 한국여행업협회(KATA) 주관으로 8월10일 진행된 ‘코로나19 위기극복 여행산업 세미나’에서는 최초로 이 주장이 공식 제기됐다. 여행사·항공사 등 선착순 접수한 50명의 청중이 주제 발표자들과 함께 여행업계 생존방안을 모색하며 공감대도 형성했다.

무조건적 자가격리 기간 단축을 요구하지는 않았다. 지금도 소규모 집단 감염 위험성이 분명 존재하고, 외국도 진정 국면이 아니기 때문이다. 대신 방역 우수 국가 간 트래블 버블(Travel Bubble)을 통한 제한적 상호 교류를 점진적으로 시작해야 한다고 주장했다. 타이완, 베트남, 태국, 뉴질랜드, 호주, 인도네시아 등 방역 우수 국가들이 대상이다. 트래블 버블 실현이 어렵다면 국가별, 여행 성격별로 구분해 단계적으로 교류를 확대하는 방안이라도 검토해야 한다는 입장이다.

이날 ‘항공업 현황 및 대응방안’을 주제로 발표한 대한항공 한국지역본부 채종훈 본부장은 “방역 우수 국가로 출장갈 경우 14일 격리 해제 및 단축, 비즈니스 패스트 트랙 제도 도입 등이 필요하다”며 “하와이, 괌, 체코 등은 자국의 코로나19 사태가 진정되자 외국인 입국 제한을 해제하는 등 교류재개를 위한 조치를 시행하고 있다”고 설명했다.

국가별 확진자 수에 따른 자가격리 기간 차등화 등 장기적 관점의 대응 필요성도 강조했다. A여행사 대표는 “현재 무증상 입국자의 경우 14일 의무 자가격리와 3일 내 진단검사가 필수”라며 “증상 발현 여부와 관계없이 입국 즉시 진단검사를 진행할 수 있는 시스템을 공항에 마련하고, 음성일 경우 자가격리 기간을 단축한다면 여행업계의 숨통이 조금이나마 트일 것”이라고 제안했다. “코로나19 확진자 수 50명 이하 지역의 경우 자가격리 7일, 100명 이상은 14일 등으로 기준을 세분화·차등화하는 것도 합리적”이라는 제안부터 “당장 완화하기 어렵다면, 일정 조건이 충족될 경우 어떤 방식으로 추진하겠다는 큰 틀에서의 계획이나 윤곽만이라도 마련해야만 그나마 버틸 수 있을 것”이라는 지적까지 다양한 의견이 나왔다.

KATA 오창희 회장은 “오늘 세미나에서 나온 각종 제안과 의견을 정부와 공유해 적절한 해결책이 나올 수 있도록 최선을 다하겠다”고 답해 향후 추진 상황에 관심이 쏠리고 있다.

이성균 기자 sage@traveltimes.co.kr