Tour de France reporté : que la montagne est vide! - Le Parisien

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Quand le Tour s'élève, il engloutit à peu près tout sur son passage. Il y a la montagne avec lui ou la montagne sans lui. Et ce n'est pas du tout la même chose. Ce samedi, par exemple, au sommet du port de Balès, l'un des trois cols qu'il aurait dû emprunter lors de la 8e étape entre Cazères-sur-Garonne en Haute-Garonne et Loudenvielle, dans les Hautes-Pyrénées, une pincée de cyclistes casse la croûte.

Le reste ? Une trentaine de voitures qui ont lâché des randonneurs sur les sentiers. «Le Tour aurait dû passer aujourd'hui ? s'étonnent Denis, Laurent, Rémi et Olivier, des quadras landais de Mimizan venus jouer du braquet tout le week-end. On ne savait pas. C'est une virée pour fêter l'anniversaire de l'un de nous pendant que nos femmes, elles, marchent dans la montagne. On suit le Tour à la télévision, mais on ne se rend pas sur place. On l'a fait étant plus jeunes mais maintenant, avec le monde qu'il y a et les camping-cars qui stationnent pendant quinze jours, c'est impossible. »

«Bon, moi, j'ai un vélo électrique»

Les quatre amis ne viendront pas plus le 5 septembre, date du report de cette étape en raison de la pandémie de Covid-19. Et pourtant, leur passion les déborde. Les voici embarqués dans leurs souvenirs. « Tu as vu? J'ai repéré l'endroit où Contador avait attaqué, sur les graviers, lance Denis. Et Froome, il y a deux ans, tu te rappelles quand, au lieu de prendre vers Peyresourde à droite, il avait foncé tout droit? »

Dans Peyresourde justement, qui surplombe l'arrivée à Loudenvielle, changement de décor. La route pentue du Port de Balès, étroite, abîmée, saupoudrée de gravillons, dangereuse en somme, a fait place à un boulevard lisse et large qui se gravit sans souci. Dylan et Sébastien, deux piliers de rugby de 25 et 26 ans, marquent une pause au sommet. «C'est pas mal pour deux gros », rigole Dylan, le commercial. «Bon, moi, j'ai un vélo électrique », confesse Sébastien, le restaurateur. Les deux copains de Montauban sont seuls sur leur rocher.

Au passage du Tour, la route de Loudenvielle est noire de véhicules et de curieux. LP  

Un groupe de motards venus du Portugal fait simplement escale un peu plus bas. Quelques minutes plus tôt, l'équipe B&B Hôtels Vital Concept au grand complet, en stage dans la région, les a précédés. « Il faut que j'appelle Didier Rous (NDLR : l'un des directeurs sportifs de la formation bretonne) pour voir si l'on peut se retrouver, ajoute Dylan en l'apprenant. C'est un ami de la famille et j'ai déjà suivi des étapes du Tour dans sa voiture. »

Fabien et Mathieu ont également fait un stop devant la crêperie vide du col de Peyresourde. Arrivés en auto de Valence-d'Agen (Tarn-et-Garonne), le géomètre et l'agent SNCF l'ont laissée à Luchon avant de s'offrir l'ascension. Eux aussi sont des fans du Tour, mais eux non plus ne savaient pas qu'il aurait dû passer par là ce jour-là. Tout autour d'eux, le silence s'impose. Loin, très loin des exaltations et des engorgements d'une première grande étape de montagne.

July 05, 2020 at 01:29PM
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