La commune de Mélisey, là où devait passer le Tour de France - Le Monde

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Le cycliste professionnel Thibaut Pinot, à Mélisey, son village natal, en mai 2015. Renaud Bouchez/PEDALE/SIGNATURES

Faux départ

Il y aura un air de Tour de France ce samedi à Mélisey. Pourtant, ce petit village en Haute-Saône, qui avait déjà vu la Grande Boucle 2019 passer à seulement 17 kilomètres de là, devra patienter jusqu’au 19 septembre pour admirer les coureurs sillonner ses rues. En attendant, ce sera Christian Prudhomme, directeur du Tour, qui va d’abord parcourir l’épreuve reliant Lure à la Planche des Belles-Filles. Un parcours de reconnaissance qui sera scruté par les 1 600 habitants de Mélisey, car ce tronçon, un contre-la-montre, sera l’avant-dernière étape du Tour 2020. Et pourrait bien décider de l’homme qui paradera en maillot jaune sur les Champs-Élysées le lendemain.

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Père maire

Ce passage n’a sans doute pas été choisi au hasard. Et, pour Thibaut Pinot, cette épreuve sera particulière. Le cycliste français de 30 ans connaît par cœur cette route. Il est né à Mélisey et y vit toujours. Son confinement s’est déroulé en compagnie de sa famille, mais aussi de ses ânes et de ses chèvres (il a même créé un compte Instagram pour l’une d’elles pendant cette pause forcée). Le coureur est également un intime du maire du village puisqu’il s’agit tout simplement de son père, Régis. Seul candidat aux dernières élections municipales, il gère les affaires de la commune depuis 2008.

Rayon Goodies

Au village, il n’y a qu’un favori pour cette Grande Boucle exceptionnelle. Alors Mélisey veut accueillir son champion comme il se doit. Dès février, la première réunion concernant les préparatifs a rempli la salle des fêtes. On envisage la mise en place d’une fan-zone avec grand écran pour suivre le Tour. L’office du tourisme prévoit tee-shirts et autres goodies. Déjà l’année dernière, le village avait vibré en suivant le coureur franc-comtois, blessé et contraint à l’abandon lors de la 19e étape, alors qu’il briguait un podium, voire la victoire finale. Une grande banderole « Allez Thibaut, Mélisey est avec toi » avait été déployée par-dessus la route, entre deux maisons.

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Roues de la fortune

La fête promet d’être belle et les retombées économiques devraient être à la hauteur. Avant que l’épidémie de Covid-19 ne bouscule ses plans, Régis Pinot n’annonçait pas moins d’un million de personnes au bord de la route sur l’avant-dernière étape. Le camping La Bergereine, en bordure de village, connu pour être « le camping le moins cher de France », reçoit de nouveau des réservations pour septembre et devrait afficher complet facilement. De leur côté, les commerçants espèrent voir enfin leur chiffre d’affaires grimper. À l’idole du coin de réussir son Tour pour que Mélisey devienne l’attraction ultime de cette Grande Boucle 2020.

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Robin Richardot

July 18, 2020 at 12:00PM
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